Otonom sürüş teknolojileri alanında önde gelen şirketlerden Waymo, robotaksi hizmetlerini dünya çapında genişletme stratejisi kapsamında 16 milyar dolarlık yeni bir yatırım turunu başarıyla tamamladı. Bu önemli finansman, şirketin hem Amerika Birleşik Devletleri'ndeki (ABD) varlığını güçlendirmesine hem de uluslararası pazarlara giriş yapmasına olanak sağlayacak.
Waymo'nun eş CEO'ları tarafından yapılan açıklamaya göre, toplanan fonların önemli bir bölümü, filonun genişletilmesi ve yeni araçların satın alınması için kullanılacak. Şirket, 2026 yılı içerisinde en az 20 yeni şehirde robotaksi hizmeti sunmayı hedefliyor. Şu anda Waymo, ABD genelinde altı şehirde 2.500'den fazla sürücüsüz robotaksi ile ticari faaliyetlerini sürdürüyor.
Yeni yatırım turunun ardından Waymo'nun toplam değerlemesi 126 milyar dolara ulaştı. Günümüzde Waymo robotaksileri, ABD'nin altı büyük metropolünde haftada yaklaşık 400 bin yolculuk gerçekleştiriyor. Şirket, 2025 yılı boyunca yıllık yolculuk sayısını üç kattan fazla artırarak 15 milyona ulaştığını ve bugüne kadar yapılan toplam yolculuk sayısının 20 milyonu aştığını duyurdu.
Ancak Waymo'nun hızlı büyümesi, beraberinde bazı zorlukları da getirdi. Özellikle okul bölgelerinde robotaksilerin tehlikeli davranışlar sergilediği yönünde eleştiriler yükseldi. Bu durum, Waymo araçlarının okul servislerinin yakınındaki yasa dışı hareketleriyle ilgili soruşturmaların başlatılmasına neden oldu.
Robotaksiler, sürücüsüz olmaları sayesinde yolculuk maliyetlerini düşürme potansiyeli taşıyor. Ancak şu an için bu teknoloji, yüksek maliyetli olmaya devam ediyor. Araçların satın alınmasının yanı sıra, her bir robotaksiye pahalı sensörler ve yüksek işlem gücüne sahip bilgisayarlar entegre ediliyor. Ayrıca, araçlar sefer halindeyken uzaktan operatörler tarafından sürekli olarak izleniyor ve hizmet dışı zamanlarda şarj, temizlik ve sensör kalibrasyonu gibi işlemlerden geçiyor.